Notes

bindi: petite pièce de velours auto-collante de couleur, en général circulaire, que les
femmes hindoues portent au milieu du front. Les bindis de fête ont plusieurs
couleurs, des formes travaillées et s’ornent de grelots ou de brilliants minuscules.
C’est aussi au milieu du front que les hindous portent le tika, dessin fait avec des
poudres de couleur ou de la cendre, aposé par le pratiquant lui-même ou par le
prêtre lors de l’office religieux. La couleur et les motifs du tika dépendent du dieu
que l’on adore. Enfin, les femme hindoues portent souvent en haut du front, à la
naissance des cheveux, un point de poudre carmin, parfois prolongé le long de la
raie, qui indiquent qu’elles sont mariées.

bengals: bracelets fins et circulaires, de couleurs vives, en verre, en métal, en plastique
ou en matériaux précieux, qui se portent par jeux de deux, six ou douze pièces.

Bouddha: le mot Bouddha signifie L’Eveillé, l’Illuminé. Il désigne toute personne qui est parvenue à la sagesse et à la connaissance parfaite. Le Bouddhisme est une religion dissidente de l’hindouïsme initiée il y a environ 2500 ans par le Prince Siddharta Gutama. Celui-ci grandit dans le luxe puis eu l’occasion de croiser les douleurs de l’existence; il décida alors de chercher la vérité en se consacrant à l’acèse la plus drastique, jusqu’au jour où, à bout de forces, il découvrit qu’il avait fait fausse route et décida d’emprunter la Voie du Milieu (modération). Cette expérience mystique (Illumination) a eu lieu à l’ombre d’un banian (figuier géant). L’hindouïsme considère ce Bouddha comme un avatar du dieu Vishnu.

brahmanes: il y a quatre grandes castes en Inde: les brahmanes (originellement ils avaient la tâche d’enseigner la religion et de présider aux offices religieux), les kshatriya (chargés des travaux administratifs ou soldats), les vaisya (artisants et commerçants) et les sudra (paysans). Viennent ensuite les intouchables, chargés des basses besognes, dont le nom vient du fait que le simple contact avec l’un d’eux souillait un membre d’une caste supérieure. Ils ont été rebaptisé “enfants de dieux” (harijan) par le Mahatma Gandhi qui s’est battu pour une modification de leur statut. Chacune des castes se subdivise en un grand nombre de sous castes. Il y a enfin les sans castes: musulmans, chrétiens, sikhs, bouddhistes, jaïna, ou aadivasi (populations tribales). La constitution indienne ne reconnait pas le système des castes, mais elles imprègnent encore la société indienne, en particulier dans les campagnes. Appartenir à une caste ne définit pas forcement votre profession: Krishna, par exemple, est brahmane mais appartient à une famille de paysans. On peut aussi être brahmane et faire du porte à porte pour quémander quelques roupies en échange d’un office religieux, ou être intouchable et immensement riche. Le libéralisme économique tend lui aussi à brouiller le pistes. Mais des millénaires de tradition ne s’effacent pas en quelques décennies. Dans le secteur public, un quota important d’emplois est réservé aux gens de basse caste, ce qui ne manque pas d’exciter la colère des diplômés des castes supérieures qui se trouvent dans l’impossibilité de postuler.

centre de méditation: le prosélytisme est, en principe, étranger au bouddhisme: sa pratique est basée sur une longue série d’expériences mystiques qui nécessitent une volonté préalable du néophyte de s’y investir. C’est pour s’entrainer à ces pratiques que les occidentaux assistent à des stages de méditation.

'certaines femmes indiennes': à cette occasion, des contestaires se sont même immolés en signe de protestation.

chapati: galettes de farine blanche, cendrée ou complète.

films de production locale: il sort chaque jour plusieurs films des studios de production de Bombay.

Gaia: divinité grecque de la Terre. Allusion à la théorie écologique de Lovelock qui considère l’écosystème planétaire comme un tout sachant s’autoréguler et compenser ses déséquilibres. ( à préciser).

ghats: quai en escalier, au bord d'un lac ou d'une rivèire, où les indiens se retrouvent à l'aube pour faire leurs ablutions.

'gouvernée par une femme': Indira Gandhi a été Premier Ministre de 1966 à son assassinat en 1984 (excepté trois ans d’interruption).

'gras sans gras': plus d’un milliard de personnes sont aujourd’hui victimes de sous-nutrition tandis que dans les sociétés occidentales, un demi-milliard d’hommes menaceraient leur santé par une alimentation excessive. D’après Joseph Klatzmann, “L’Alimentation des hommes: où allons-nous?”, Futuribles, n 212, sept-oct 1996.

intuition: intuition (Petit Robert): lat. scolast. intuito, de intueri “regarder attentivement”. Philo. Forme de connaissance immédiate qui ne recourt pas au raisonnement. Intuition empirique (sensible ou psychologique), rationnelle (perception des rapports), métaphysique (des êtres dans leur existence ou leurs essence). Intuition divinatrice. L’intuition selon Bergson, sorte de “sympathie” avec l’object de connaissance.

lingam: cylindre érigé, parfois entourés d’une rigole avec un déversoir évoquant le sexe féminin. Ils symbolisent le dieu créateur et destructeur Shiva. Dans le cas présent, ils étaient de pierre, d’au moins trente centimètres de haut, et le gland était représenté par un dépôt de peinture orange à leur sommet.

lungui: rectangle de tissu noué autour de la taille. Plus long qu’un pagne, il descend à
mi-mollets.

mariage des jeunes filles: les parents doivent en général doter leur fille et payer les frais de cérémonie du mariage, toujours fastueux.

Patna: aéroport le plus proche de Bodhgaya

plat principal: curry de légumes ou soupe de lentilles. Le lait et les légumineuses constituent la principale source de protéïnes pour les indiens, surtout pour les hindous et les jaïns qui sont en général végétariens.

population croissante: en 1961: 439 milliions d’habitants, En 1995: 930 millions. L’Inde devrait être prochainement le pays le plus peuplé du monde.

pudibon: ce paradoxe peut aboutir à des situations extrèmes comme récemment des lobbies religieux faisant pression pour le retrait de la photo d’une statuette rituelle des manuels d’histoire...

Rajasthan: Raj: roi, Sthan: pays. Etat du nord ouest réputé pour ses palaces et ses habitudes vestimentaires.

rickshaw: cariole sans toit tirée par un homme en vélo

sadhu: un sadhu , ou sanyasin, est un homme ayant tout quitter pour mener une vie d’ascète afin d’atteindre l’IIlumination. Ils vivent de l’aumône et se promènent souvent munis d’un trident, symbole de Shiva, le dieu Destructeur et Créateur.

'sensualité trés crue': plusieurs temples ont été érigés en l’honneur des parties du corps de la déesse Mère Shakti, l’énergie créatrice. Dans l’un d’entre eux, consacré aux parties génitales de la déesse, une statue en forme de vulve avait été érigée. A Khajuraho, sur le temple Mithuna, des bas-reliefs illustrent toutes les positions du Kama Sutra.

'superstition numérique': on pensera par exemple à l’astrologie. Les astrologues ont, bien sûr, besoin de connaître la position des étoiles. Ce calcul, basique pour un astronome amateur, nécessite une série de calculs qui peuvent effrayer les gens allergiques aux mathématiques. L’utilisation d’un ordinateur ou l’alignement de quelques équations évoquent pour beaucoup l’image du savant. Mais le fait de manipuler une équation ne prouve pas que l’on ait une démarche scientifique, tout comme savoir faire une addition ne prouve pas que l’on soit un brillant économiste. Le débat est long et épineux, mais prennons un exemple. Si deux physiciens travaillent à la découverte d’une loi analytique décrivant le fonctionnement du monde, dans deux laboratoires aux antipodes, sans contact entre eux, leurs découvertes ne seront validées que s’ils aboutissent à des résultats identiques, et qui seront vérifiables dans tous les laboratoires de la planète. La plupart des civilisations ont pris plaisir à observer les mouvements cycliques des astres dans le ciel, mais chacune à développé une astrologie différente: un signe par mois pour l’astrologie de Ptolémée, un signe par an pour l’astrologie chinoise... L’astrologie de Ptolémée n’est pas applicable aux populations nées au-dessus du cercle polaire.

taux d'alphabétisation: 39% pour les femmes contre 64% pour les hommes.

tchaï: thé au lait sucré longuement bouilli.

travail des enfants: je ne parle ici que de cireurs de chaussure ou de vendeurs de cartes postales, pas des enfants exploités jusqu’à l’épuisement, voire même la mort, dans les usines clandestines.